Le «développement» a fasciné les sociétés du Nord et du Sud. Cette époque est terminée. Mais on fait encore comme si la croissance allait créer des emplois, comme si les dettes internationales devaient être remboursées, comme si la mondialisation pouvait procurer l’opulence collective. Mais d’où vient cette croyance ? Pourquoi a-t-on mis tant d’ardeur à la proclamer et à la réaliser ? Quelle fut la cause et quel sera l’avenir de cette illusion ? En remontant le cours de l’histoire, cet ouvrage fait le point sur les théories et les stratégies qui ont prétendu transformer le monde. Pendant cinq décennies, ce grand récit a fait croire à l’avènement du bien-être pour tous ; or il débouche aujourd’hui sur la misère et le chômage, au Nord comme au Sud. Comment expliquer ce grand retournement ?