Depuis l'époque médiévale, la philosophie s'interroge sur les différents modèles politiques de pacification : l'empire, l'équilibre entre États, la société internationale, le libéralisme... S'appuyant sur une représentation théologique de l'ordre mondial, une définition pessimiste de l'homme ou bien une certaine appréciation de l'évolution humaine, de nombreux courants philosophiques diffusent ainsi des idées contradictoires sur l'essence des relations internationales. C'est une exploration sélective et pédagogique de ces textes offrant une conception globale du monde international qui est proposée ici. Après une présentation générale qui établit généalogie et développement de ces approches, le lecteur trouvera les grandes plumes de la philosophie politique dont Machiavel, Hobbes, Montesquieu, Rousseau, Hegel, mais également des penseurs incontournables des relations internationales (Vitoria, Grotius, Wolff, Vattel, l'abbé de Saint-Pierre...) et quelques auteurs contemporains comme Rawls et Habermas. De Dante à Walzer, trente-trois œuvres sont exposées avec, pour chacune d'entre elles, des références et un commentaire qui souligne son originalité. Cette introduction à l'étude des relations internationales fournit les outils indispensables dans un champ en plein essor depuis la fin de la guerre froide, où les repères théoriques classiques sont mis en question par les changements internationaux.
