Les économistes sont-ils porteurs d'un projet universel de prospérité valable en tous lieux et en tous temps ? Jusqu'à la crise des années 1930 et la seconde guerre mondiale, le sous-développement fut leur mauvaise conscience. Mais les succès de divers pays émergents dans l'après-guerre jusqu'aux années 1980 ont pu paraître enfin justifier leur ambition : après l'industrialisation et le développement du marché interne par substitution aux importations, l'ouverture internationale et la croissance tirée par les exportations ne délivraient-ils pas le monde de la misère et des inégalités entre les nations ? Les crises financières des années 1990 ont sonné le glas de cette ultime certitude. L'histoire compte, les institutions aussi et elles sont diverses. Impossible de saisir ni l'État, ni l'accumulation du capital et les marchés sans les replonger dans leur contexte politique et social. C'est à explorer les conséquences de cette leçon d'un siècle de théorie et d'histoire économique du développement qu'est consacré l'essentiel de cette livraison de L'Année de la régulation.
