« Je ne peux pas. Je n'ai pas envie d'arrêter. J'ai pensé à sa peau, à la façon dont je pouvais sentir sous mes doigts les os de son crâne et à ses yeux fous. Il avait vingt-trois ans à cette époque, et je présumais, dans mon ignorance, qu'il ne pouvait peut-être pas vivre beaucoup plus vieux à cause de la came et de cette dangereuse oisiveté qui lui coulait dans le sang. C'était sans compter avec la volonté de s'accrocher et l'empressement avec lequel j'allais donner tout ce qui m'était demandé. Tout donner en cadeau...
Dépendance de la came, dépendance de l'amour - où est la différence ? Toutes les deux sont mortelles. » H.G.
« Monkey Grip » désigne l'accoutumance, l'impossibilité de rompre. Elle s'applique à Javo, drogué désoeuvré, comme à Nora qui l'aime, et cherche à travers ce récit à démonter l'engrenage de cette dépendance. Elle désigne surtout un mode d'existence, dans l'Australie des années 1970, jeunes vivant en communauté, à la recherche d'un plaisir débouchant sur le vide.
