Les marines militaires ne servent pas seulement à faire la guerre. Elles sont employées au quotidien en tant qu'instrument de politique étrangère dans des missions très variées de diplomatie humanitaire, de diplomatie protectrice, de diplomatie de puissance ou de maintien de la paix. Cet horizon quotidien est encore trop méconnu: on continue à s'intéresser à la menace la plus grave, la grande guerre, mais aussi la moins probable. Cet essai veut faire apparaître l'autre volet de l'activité des marines contemporaines. La France occupe une place enviable en ce domaine puisque, par son activité, la marine française se place au deuxième rang juste après l'US Navy.
