Isaac Joseph est décédé le 10 février 2004. Ce livre d'hommages issu en parie de deux journées d'études organisées par l'Association française de sociologie et la RATP est l'occasion d'évoquer des moments passés avec Isaac Joseph, mais surtout de montrer comment sa compagnie intellectuelle, son magistère ou son art de la conversation ont pu déplacer le regard et l'écoute. Comment la lecture de ses textes avait bousculé des habitudes de pensée, comment son enseignement avait été décisif, fort et marquant.
Ce livre d'hommages accompagne le recueil de textes d'Isaac Joseph, L'Athlète moral et l'enquêteur modeste, qui paraît simultanément aux éditions Economica, dans la même collection.