La politique budgétaire est la première des politiques. Elle exprime dans un document unique, le projet de loi de finances, l'essentiel de la politique du gouvernement, ses priorités et ses valeurs. Plus que toute autre, elle répartit du pouvoir et des capacités d'action. Pour la première fois, cet ouvrage aborde la question budgétaire dans ses relations avec le politique. Après plus de 30 ans de déficits consécutifs, quelle marge de manœuvre reste-t-il aux gouvernements? Comment la construction européenne a-t-elle modifié le contexte, les objectifs et le contenu des lois de finances? Quel est désormais le poids des décisions politiques dans l'évolution générale du budget de l'État? Existe-t-il des budgets pré-électoraux? Certains budgets sont-ils plus sensibles que d'autres à la couleur politique du gouvernement? Quel rôle joue le ministère du Budget dans l'allocation des ressources et quels sont ses liens avec le pouvoir politique? Comment se fabriquent les choix budgétaires? Enfin, comment rendre au politique des capacités d'action et des marges de manœuvre?