Ce livre n'est ni un manuel scolaire ni un ouvrage scientifique. Il cherche à répondre aux questions que les Français, armés de leurs connaissances scolaires de base, sont amenés à se poser dans notre société : place de la France dans le monde, permanence du chômage, hausse des dépenses publiques, développement de l'Europe, aide aux pays en développement, concentration des grandes entreprises transnationales, mondialisation.