Les rapports de la société aux secteurs agricole, agro-alimentaire et rural ont changé radicalement dans les vingt dernières années. L'image de l'agriculteur d'aujourd'hui, à la fois entrepreneur individuel, gestionnaire et technicien de pointe, n'a plus grand chose à voir avec le paysan d'hier. Parallèlement, ce secteur dont l'identité vole en éclats, a du mal à conserver sa légitimité face à des citoyens qui contestent les aides publiques qu'il reçoit, et réclament à la fois une agriculture plus respectueuse de l'environnement, des produits de qualité et des prix moins élevés. Cette mutation sociale induit un " désarroi " collectif qui se traduit par l'émergence de questions nouvelles et par un déficit de politiques novatrices.
Ce livre reprend ces questions pour mieux définir les débats qu'elles suscitent, pour étudier quelles réponses les sciences sociales peuvent apporter et pour identifier les axes de recherche à envisager pour demain.
Il est le produit du travail collectif d'une équipe d'enseignants-chercheurs spécialistes en économie et en gestion de l'Ecole nationale supérieure d'agronomie de Montpellier (ENSA.M), et s'adresse aussi bien aux étudiants ou chercheurs en sciences sociales et en agronomie qu'aux décideurs professionnels et aux responsables syndicaux ou politiques.
