Le blé est à la fois céréale la plus consommée dans le monde et la plus échangée sur les marchés internationaux. Il constitue ainsi un élément central du système alimentaire mondial : la brusque flambée de son prix sur le marché international en 1995/1996 a suscité bien des inquiétudes. Le mouvement général de libération économique illustre entre autres par la nouvelle Organisation Mondiale du Commerce ou par la nouvelle loi-cadre agricole américaine (le FAIR Act) n'empêche pas que le poids de décisions étatiques continue à peser fortement sur la consommation, la production et les échanges de blé. En particulier la dimension géopolitique des échanges de blé ne peut pas être ignorée, même si dans ce domaine les Etats-Unis apparaissent beaucoup mieux armés que l'Union européenne.
