Au cours des années quatre-vingts, de nombreux pays en développement ont été contraints, du fait de la dégradation de leur situation économique, de mettre en œuvre des plans d'ajustement structurel. Les effets de ces derniers, tout particulièrement leurs conséquences sociales, sont l'objet de vives controverses dues, pour une bonne part, aux difficultés méthodologiques de leur évaluation, d'où l'importance accordée dans cet ouvrage aux questions de méthodes.
Ce livre, première synthèse des travaux des équipes constitutives du GDR-CNRS " Emploi, formation, développement ", analyse, dans ce contexte d'ajustement structurel, l'évolution de l'éducation et de l'emploi et l'impact de ces plans sur ces deux facteurs clés du développement économique.
Ainsi, sur la base de recherches essentiellement conduites à partir de la situation des économies du continent africain, sont analysées les transformations du marché du travail, tant sur le plan institutionnel, que dans la place qu'y jouent le secteur dit informel ou l'évolution des salaires. Mais, l'analyse des questions d'emploi ne saurait être séparée de celles relatives à l'éducation, d'où les développements consacrés à l'évolution des dépenses publiques en ce domaine et aux perspectives des systèmes éducatifs et des processus d'insertion des jeunes qui en sont issus.
