Deux vertigineuses aiguilles de porcelaine semées d’or et émaillées de grand et petit feu : une incongruité à la Bibliothèque nationale de France ? Tout au contraire, entre saisie révolutionnaire et dépôt raisonné, ces deux pagodes monumentales, chefs-d’oeuvre de la porcelaine chinoise d’époque Qianlong (1735-1796), sont les précieux témoins de certains des chapitres les plus significatifs de l’histoire de l’institution comme de notre pays. Morceaux de bravoure issus des ateliers de Jingdezhen et destinés aux cours princières européennes, elles disent également la fascination qu’a exercée la « pagode de porcelaine » de Nanjing sur un Occident épris d’exotisme et de raffinement. Après un siècle d’absence et au terme d’une patiente restauration, elles sont de nouveau exposées au musée de la Bibliothèque nationale de France.
