Maîtres absolus de l’opéra du XIXe siècle, auteurs d’une oeuvre monumentale jouée dans le monde entier, générateurs d’enthousiasmes et de passions, Verdi et Wagner offrent, au même moment, une nouvelle conception du genre lyrique et une nouvelle vision de la scène au théâtre musical européen. Ces deux artistes ont fait l’objet l’un et l’autre de nombreux travaux, attachés le plus souvent à souligner ce qui les sépare dans leurs rapports tumultueux avec la "grande boutique". La Bibliothèque nationale de France et l’opéra de Paris ont choisi de célébrer le deux-centième anniversaire de la naissance de ces artistes hors norme par une publication et une exposition prévue de décembre 2013 à mars 2014 à la Bibliothèque-musée de l’Opéra, lieu sacré de la scène lyrique parisienne et berceau des plus grandes créations de ces compositeurs de génie.