Ce récit veut faire le portrait de la vie des créoles aux Seychelles. Céline Marchepied est le type de la Seychelloise, issue de la classe ouvrière, qui doit trimer pour gagner sa vie. Elle se marie contre son gré, sur l'avis de ses parents. Plus tard, Julien la délaissera et partira vivre sa propre aventure. Il prendra une autre femme à laquelle il donnera de nombreux enfants. Il se fera beaucoup d'argent.
Puis, il finira mal... Céline se met alors en ménage, mais perd son homme dans une tempête. Elle élèvera ses enfants qui la quitteront à leur tour pour aller s'établir ailleurs. Mais sa fille n'aura pas une meilleure fin que le père. Après bien des années de travail dans une famille bourgeoise, Céline est remise à l'hospice des vieillards à Victoria, d'où Gaétan, un jeune homme qu'elle avait élevé, vient la soustraire.
Céline désormais sera le bon génie de Gaétan et de Théodora. Elle chérira le petit Gaétan-Gabriel. A travers cette trame apparemment banale, "Coco sec " tente de jeter un regard lucide sur la société seychelloise d'avant l'indépendance. A.A.