En ce 14 juillet 1945, Henri rentre, enfin, dans son village. Il revient du front Est, où il a vécu des combats terribles. Il a perdu des camarades, a eu froid, faim, et surtout peur. Il portait, malgré lui, l'uniforme allemand. Son retour à la vie normale s'avère difficile. Il ne supporte plus ni les gamineries de son frère, ni la tranquille assurance de ses parents, ni la moindre contrariété. Ce roman initiatique permet de comprendre le drame des Malgré Nous et leur difficile réinsertion dans la société d'après-guerre.