Né à Strasbourg en 1931, Tomi Ungerer débarque en 1956 à New York, ayant abandonné ses études aux Arts décoratifs, poussé par sa passion pour la littérature américaine et le jazz. Ses débuts dans la publicité, l'illustration de presse et l'édition pour la jeunesse sont très rapides et, quinze ans durant, jusqu'à son départ en 1971 pour le Canada, il mènera une carrière aussi brillante que diversifiée au cœur d'une ville en pleine effervescence culturelle et politique.