Mise en place dans les années 1970, la notion de « service public hospitalier » visait à créer une complémentarité fonctionnelle entre établissements de santé publics et privés. Elle se veut aujourd’hui le cadre projeté d’une synergie d’interventions avec l’ensemble des acteurs de santé libéraux.

Le service public se conçoit dorénavant dans une fédération de moyens et d’intervenants aux actions structurées et hiérarchisées qui permettent une desserte optimale des populations à l’échelle des territoires. Cela s’inscrit dans un environnement où exigences économiques et sociétales se côtoient, où coûts maîtrisés et qualité des soins sont érigés en paradigmes.

Les récentes réformes organisationnelles et structurelles accentuent ces évolutions. Le présent ouvrage s’en veut l’analyse.