Successivement Byzance, Constantinople ou Stamboul, grecque, romaine ou turque, à cheval entre l'Orient et l'Occident, Istanbul est une mosaïque de peuples et d'histoires. Aller à Istanbul, c'est voyager dans les strates du temps. C'est découvrir les mosquées et les bazars de la vieille cité impériale, la tour génoise de Galata veillant sur le port de l'ancienne ville franque, arpenter les quartiers modernes résidentiels de la rive européenne du Bosphore et sentir battre le pouls d'une mégapole trépidante de plus de 11 millions d'habitants...
Ville des Sultans découverte par les écrivains français du XVIIIe et du XIXe siècle  ; ville d'exil et d'accomplissement pour Pierre Loti  ; aujourd'hui, ville des Turcs de la République écartelés entre modernisation et attachement aux traditions. Promenade dans Istanbul, une et multiple, sur les traces d'écrivains d'hier (Nerval, Flaubert, Chateaubriand) et d'aujourd'hui (Daniel Rondeau, Orhan Veli, Nazim Hikmet, Orhan Pamuk...).