René Vasseur est une machine, un être au cuir épais, qui a mené bien des guerres, qui a changé de nom. René Vasseur est un légionnaire.
Après vingt ans d'absence, il revient au pays car son père lui a envoyé une lettre. Son temps est compté et René veut être là pour son départ. Officiellement. Car la vérité, personne ne la connaît. Ni sur René, ni sur la mort de son frère. Rémy Vasseur, 18 ans. Assassiné lors des grèves d'octobre 1985.
Vingt ans après, les mêmes protagonistes sont là, ses amis, la femme qu'il aimait, ses ennemis, la violence de ce petit village – qui n'a rien à envier à celle qu'il a côtoyée dans les pires conflits à travers le monde. Alors parmi les suspects et le décor de l'époque, qui n'attendaient que son retour pour que justice soit faite, il finira bien par trouver le coupable. Il finira bien par se trouver lui, aussi, que la mort de ce frère a fini de détruire. La colère, elle est entrée en moi ce jour-là pour ne plus jamais en ressortir.
Si dans La Dame de pierre, Xavier-Marie Bonnot peignait le vertige des cimes, il décrit ici avec plus de noirceur que jamais, dans cette vallée encaissée, luttes sociales et secrets qu'on voudrait enfouis mais que les hommes se transmettent de génération en génération…
