Dans le désert qui borde le Mexique et la Californie, tout a un prix. Cela, Nita Morales le sait mieux que personne : depuis six jours, cette femme d'affaires verse une rançon à un homme qui prétend détenir sa fille Krista en otage. Que faisaient cette étudiante américaine et son petit ami dans un lieu aussi dangereux ? Sont-ils toujours en vie ? Et pour combien de temps encore ? Pour mener l'enquête, qui d'autre qu'Elvis Cole ? Sacré "Meilleur détective du monde" par la presse, le privé n'a pas droit à l'erreur.
Et l'affaire qui s'annonce n'a rien d'une promenade de santé... Trafic de clandestins, meurtres, lutte de pouvoir entre mafias. Secondé du ténébreux Joe Pike, Cole s'aventure dans la tanière des coyotes et des bajadores, tortionnaires de la frontière qui enlèvent des immigrés pour une poignée de dollars... Et si, cette fois, le célèbre privé était allé trop loin ?
