Il y a Anaïs, qui attend que son mari rentre de la guerre, la pire de toutes, la Grande Guerre. Puis sa fille, Louise, qui aurait voulu poursuivre des études mais doit y renoncer, et finalement se marier. Son union lui apporte l'aisance, et surtout la naissance tant espérée d'Anne, sur qui elle reportera ses rêves de jeunesse. Anne, elle, appartient à la génération qui veut tout mener de front, sacrifiant sa vie de mère pour sa carrière de journaliste, mais elle perdra sur tous les terrains. Sa fille, Lola, une ado mal dans sa peau, devient une femme d'affaires sans état d'âme qui évolue dans un monde dur, à Shanghai, loin des rêves et des attentes de ses aînées. Au récit de leur vie se mêle une voix qui dit "je", comme si Anaïs, Louise, Anne et Lola n'étaient qu'une seule et même personne, comme si ces vies, pourtant différentes, ne formaient qu'un seul destin se poursuivant de l'une à l'autre, de mère en fille... A travers ces quatre générations de femmes, Liliane Roskopf parcourt le XXe siècle et l'histoire de la condition féminine de façon discrète et subtile, sans parti pris appuyé qui caricaturerait le propos. Avec des personnages qui vivent et sonnent toujours juste, ce roman très émouvant, servi par une écriture sobre et une construction originale, se lit comme une saga familiale dont la force évocatrice ne cessera de vous habiter lorsque vous aurez refermé le livre.