De son écriture tout en nuances, Patrick Gale nous livre une chronique familiale douce-amère autour de la figure maternelle d'une artiste peintre bohème et excentrique, dans le décor splendide de la Cornouailles. Par une belle journée d'hiver, Rachel Kelly s'écroule dans son atelier. Cette peintre renommée laisse derrière elle une oeuvre impressionnante et une famille déchirée. Un homme, d'abord, Antony, qui fut son compagnon, son soutien, son souffre-douleur aussi, quand ses crises dépressives étaient trop fortes; deux fils qui ne se sont jamais sentis à la hauteur de cette mère trop douée, trop passionnée, trop vivante; une fille, Morwenna, qui a choisi de fuir...Comment les liens qui les unissaient se sont-ils distendus? Qui était vraiment cette artiste de génie, gravement malade, qui a toujours fait passer l'art avant tout? Pourquoi la fragile Morwenna a-t-elle soudain rompu avec ses parents? Qu'est-il arrivé à Petroc, le petit dernier, le fils préféré, disparu trop tôt? Quels secrets les tableaux de Rachel Kelly ont-ils encore à livrer?
Biographie de l'auteur
Patrick Gale est né en 1962 sur l'île de Wight. Il habite désormais une ferme en Cornouailles. Après Chronique d'un été (2002; 10/18, 2004) et Une douce obscurité (2006; 10/18, 2009), Tableaux d'une exposition est son troisième roman publié chez Belfond. Il a reçu le prix des Libraires indépendants 2008 en Angleterre, où il a eu un succès retentissant.