En plein XIXe siècle, le destin romanesque d'une femme hors-normes. Bercée toute son enfance par les récits de son père sur la conquête algérienne, Aurélie Picard ne pensait pas rencontrer un jour Ahmed Tidjani, descendant du Prophète et chef d'une influente confrérie du Sud algérien. Elle en tombe pourtant amoureuse un soir de 1870 et l'épouse, bravant les tabous de l'époque - dont l'interdiction par les autorités françaises et par l'Église catholique de voir une jeune femme épouser un musulman. Elle n'a que vingt-deux ans lorsqu'elle suit son mari dans cette Algérie lointaine. Commence alors une extraordinaire aventure pour cette pionnière qui construisit un palais dans les sables et mit en culture plusieurs centaines d'hectares de terre aride. Elle répudiera les premières épouses de son mari et s'imposera comme une excellente gestionnaire, très appréciée de la population. Alors que son statut vacille à la mort de son mari, elle est parvenue tout au long de sa vie à redonner du souffle à son incroyable destin.
