Pie XII reste aujourd'hui le pape le plus controversé du XXe siècle. Par son silence durant la Seconde Guerre mondiale, est-il en partie responsable du génocide du peuple juif ? Il ne s'agit pas d'un énième livre écrit sur un sujet rebattu depuis cinquante ans, mais du récit raisonné des polémiques qu'ont soulevé les non-dits du Vatican. Muriel Guittat-Naudin retrace ici l'histoire d'un retournement, celui de l'opinion publique envers Pie XII : de celle plutôt favorable au sortir de la guerre, en France, à celle du pape coupable de s'être tu. Le scandale que provoque en 1963 la création de la pièce de Rolf Hochhuth, Le Vicaire, au théâtre de l'Athénée apparaît comme le déclencheur de ce basculement. Cette controverse devient l'observatoire d'une triple histoire : histoire de la mémoire de la Shoah, histoire de la stature morale de la papauté et histoire des rapports entre les juifs et les catholiques. Depuis un demi-siècle, les silences de Pie XII ne cessent de faire débat. Ce livre en restitue la vivacité et les enjeux.
