Près de cinquante ans après Vatican II et face à une multiplication des formes de la foi, l'institution catholique reste traversée par de fortes tensions, qui la font osciller entre changement et maintien de la tradition. Dans un monde où tout monopole religieux est exclu, elle se trouve confrontée à un double défi, celui de la perte du contrôle de la société et d'une réforme interne. Prenant comme terrain d'enquête la France et d'autres pays autrefois marqués par un catholicisme majoritaire - Espagne, Italie, Canada (Québec), Argentine -, Catholicisme en tensions dessine un panorama des principales mutations qu'il connaît au tournant du XXIe siècle. Après une recension des contextes nationaux, les évolutions les plus récentes sont analysées tant par le haut, à travers le discours magistériel romain, que par le bas, au plus près des petits arrangements ordinaires effectués par les croyants. La variété des sujets abordés - clergé, pratiques, croyances, genre, sexualité, culture, etc - renouvelle les approches, grâce aux lieux d'observation souvent inédits retenus par les contributeurs. Issu de travaux pluridisciplinaires, cet ouvrage permet de confronter les acquis de recherches récentes, innovantes, témoignant d'un renouveau d'intérêt des sciences sociales pour le catholicisme.
