Quarante photographies exceptionnelles issues des collections du musée national des arts asiatiques - Guimet nous racontent l'histoire de cette céréale cultivée depuis dix mille ans, mettant en lumière toute son importance dans les sociétés asiatiques. Grâce à l'oeil des photographes s'offrent à notre regard les paysages somptueux des plantations aux XIXe et XXe siècles, particulièrement en Chine et au Japon. Des scènes de la vie quotidienne des paysans, des marchands, se dévoilent ainsi comme autant d'univers singuliers et insoupçonnés. En contrepoint, les illustrations et poèmes du Gengzhitu ("Tableaux du labour et du tissage"), qui décrit les principales étapes de la culture du riz et de la fabrication de la soie, nous proposent une image idéalisée du monde rural, reflétant les valeurs ancestrales d'harmonie, de paix et de prospérité.
