Franz Xaver Winterhalter (1805-1873) fut le dernier grand portraitiste de cour. Originaire d'un petit village de la Forêt-Noire, il s'établit à Paris en 1834 et gagna par son talent les faveurs des têtes couronnées européennes et des dames de la haute société. Louis-Philippe, l'impératrice Eugénie, la reine Victoria et l'impératrice Elisabeth d'Autriche comptèrent parmi ses commanditaires. Très richement illustré ce catalogue rassemble près de quatre-vingt-dix oeuvres présentées dans le cadre de l'exposition que le palais de Compiègne, l'Augustinermuseum (Fribourg-en-Brisgau) et le Museum of Fine Arts (Houston) ont souhaité consacrer au peintre. Fruit d'une collaboration internationale, il retrace la carrière de ce grand maitre de l'art du portrait et offre des éclairages nouveaux sur ses débuts, sur sa réception critique ou encore sur les rapports de son oeuvre avec l'image de la femme au XIXe siècle et la mode de son temps.
