Ordre français le plus prestigieux, la Légion d'honneur est également la plus ancienne décoration en vigueur en France. La Convention supprime, en 1792, toute distinction honorifique. Bonaparte, Premier Consul, crée le 19 mai 1802 une nouvelle institution, la Légion d'honneur, corps d'élite destiné à réunir le courage des militaires aux talents civils, formant ainsi, après quinze années de bouleversements révolutionnaires et d'instabilité politique, la base d'une nouvelle société au service de la Nation. Au gré de ses conquêtes, Napoléon crée des royaumes alliés, plaçant sur les trônes des membres de sa famille, qui eux aussi, instituent des ordres nationaux. Comme pour le reste de la France, il reconstruit en Corse les structures administratives et religieuses pratiquement annihilées par la Révolution. Durant tout le XIXe siècle quelques personnalités insulaires, récipiendaires de l'ordre, vont marquer l'histoire locale, voire nationale.