A l' occasion de la réouverture de la grande nef du Grand Palais, Jean Monneret a souhaité revenir sur l'histoire de ce bâtiment à travers sa vision personnelle, faite d'expériences et d'anecdotes.

Construit à l'occasion de l'Exposition universelle de 1900 et consacré à l'origine par la République à la gloire de l'art français, le Grand Palais est témoin de nombreuses manifestations qui sont autan de reflets de l'histoire du XXe siècle. Il fut un témoin de l'histoire de l'art moderne à travers les salons d'artistes, et continue à l'être grâce aux expositions des Galeries nationales qui ont présenté des chefs-d'oeuvre de Poussin, Van Gogh, Cézanne... Il fut aussi le révélateur privilégié de l'évolution de la civilisation du siècle dernier par ses présentations consacrées aux grandes innovations techniques salon de l'automobile, de l'aviation, des sciences, des arts ménagers, du sport, etc. A travers ce déploiement du génie humain, le Grand Palais apparaît pour les hommes du XXIe siècle comme une véritable Ecole des arts.

Jean Monneret est peintre, Grand prix des Beaux-Arts de la ville de Paris en 1964, Professeur honoraire d'histoire de l'art à l'Ecole nationale supérieure des arts appliqués. Il est le fondateur de la Fédération des salons historiques du Grand Palais, 1995. Depuis 1947, il est créateur au Grand Palais de stands d'exposition, d'affiches et de design. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'histoire de l'art et sur les techniques artistiques.