Evoquant le monde mystérieux de Gustave Moreau, Marcel Proust écrit: "Sa maison était presque un musée, sa personne n'était déjà presque plus que le lieu où s'accomplissait une œuvre". En décidant d'agrandir sa maison de la rue de la Rochefoucauld en 1895 par la construction des grands ateliers nécessaires à l'exposition de ses tableaux, Gustave Moreau fait œuvre exemplaire. Le musée, où est scrupuleusement conservé l'esprit de la présentation d'origine, permet encore, un siècle après, "de constater la somme de travail et d'efforts de l'artiste pendant sa vie" et, grâce aux pièces de l'appartement du premier étage, récemment restaurées à l'identique, de saisir la personnalité intime du peintre symboliste, médiateur entre la tradition et les innovations de notre siècle.