Le terme " Tanagra " fut inventé au XIXe siècle pour désigner les gracieuses statuettes en terre cuite qui venaient d'être trouvées, par centaines, dans les tombeaux d'une antique cité grecque de Béotie portant ce nom. Mais on sait aujourd'hui que le véritable foyer de création de ces élégantes " Tanagras " était Athènes. Partant de la mythologie forgée à l'époque moderne, le propos de ce catalogue d'exposition est d'entraîner le visiteur à la découverte de la Béotie antique, et de lui montrer comment une cité riche d'une tradition artisanale millénaire s'est emparée, pour célébrer ses croyances et accompagner ses morts, d'un genre élaboré par sa voisine d 'Athènes au IVe siècle avant J. C. Ce mouvement artistique, porteur des valeurs grecques, dépassa largement les frontières de ces régions pour se diffuser dans tout le Bassin méditerranéen en s'attachant aux pas d'Alexandre le Grand.
