Le propos de l'ouvrage est de suivre la trace de l'irrationnel au sens de l'antirationnel, dans l'histoire de l'art, dans une perspective critique empruntée, notamment, à Adorno. Cette histoire s'articule autour des trois moments crépusculaires de la fin du XVIIIème, du XIXème et du XXème siècle, que l'auteur intitule : I Vision, La faillite des Lumières II Fiction, L'Age de Freud ou les lois du langage III Action, Après Auchwitz ou le triomphe du corps L'auteur entend méditer sur ce que l'on appellera, à la suite de Bataille, la part maudite d'une modernité, qui est, comme on sait, d'obédience picturale. Aussi l'ouvrage ne présente-t-il pour l'essentiel que des oeuvres au noir - dessins, photos, vidéos, et des artistes en marge, en crise et en rupture.