LE PROPRE D'UN MUSÉE n'est-il pas d'offrir aux œuvres d'art un refuge contre le temps ? Depuis la plus haute Antiquité jusqu'au monde moderne, en passant par le Moyen Age et la Renaissance, les artistes ont rêvé la course des astres, le cycle des saisons, l'alternance du jour et de la nuit... Pour célébrer l'an 2000, le musée du Louvre présente des œuvres inspirées par ces légendes, en mettant en évidence la pérennité des mythes qu'elles ont engendrés dans plusieurs grandes civilisations.
Le visiteur est aussi invité à s'interroger sur la durée de l'œuvre d'art, dans sa création comme dans son devenir. Près de 240 œuvres issues des collections du Louvre - statues, stèles, bas-reliefs, bijoux, peintures, dessins, gravures -, complétées par quelques prêts extérieurs, sont placées en regard de plusieurs créations contemporaines qui posent, à leur tour, la même question fondamentale de l'œuvre d'art soumise à l'espace-temps, à la fois périssable et éternelle.
