Quatre cents tableaux, cent vingt sculptures, quarante objets d'art, vingt pièces archéologiques, six plans en relief, deux monumentales mappemondes restaurées, en un mot plus de mille cinq cents œuvres réparties sur 7 800 m2.
Ces quelques chiffres permettent d'évoquer la richesse des collections lilloises, l'ampleur du programme muséographique et l'importance de la campagne de restauration conduite depuis plusieurs années.
Le palais des Beaux-Arts déploie ses collections, sur trois niveaux, dans un bâtiment rénové et agrandi. Le département du Moyen Age et de la Renaissance et le département des Plans en relief sont situés au sous-sol. Au rez-de-chaussée, la galerie des sculptures du XIXe siècle, d'Houdon à Bourdelle, présente l'une des plus riches collections de sculptures du nord de la France, ainsi qu'une remarquable sélection de faïences des XVIIe et XVIIIe siècles. Le département des Peintures, au premier étage, permet de découvrir aussi bien les chefs-d'œuvre de Rubens et de Goya que les tableaux des peintres lillois du XIXe siècle. Enfin, la superbe collection de dessins, réunie par Jean-Baptsite Wicar et abritée dans le bâtiment-lame, sera présentée par roulement dans une salle au premier étage.
Un guide indispensable pour la visite d'un très grand musée.
