L'Essai sur le libre arbitre de Peter van Inwagen a largement contribué, depuis sa publication en 1983, au développement des discussions contemporaines sur la métaphysique de la liberté et sur les fondements de la responsabilité morale. Il importe autant par la position qu'il défend, en restaurant la thèse de l'incompatibilité du libre arbitre et du déterminisme contre le compatibilisme dominant à l'époque, et par sa cartographie des positions et des arguments, qui balisent toujours les discussions en cours, que par le soin apporté à certains d'entre eux, à commencer par l'Argument de la Conséquence en faveur de l'incompatibilisme, et par le travail de méta-philosophie qui accompagne constamment les démonstrations de l'auteur. A ce titre, on peut le considérer comme un classique de la réflexion philosophique sur la liberté et de la métaphysique analytique.
