"Les autres forment l'homme, je le récite: et en représente un particulier, bien mal formé: et lequel si j'avais à façonner de nouveau, je ferais vraiment bien autre qu'il est: meshui c'est fait. Or les traits de ma peinture, ne se fourvoient point, quoiqu'ils se changent et diversifient. Le monde n'est qu'une branloire pérenne: toutes choses y branlent sans cesse, la terre, les rochers du Caucase, les pyramides d'Egypte: et du branle public, et du leur. La constance même n'est autre chose qu'un branle plus languissant. Je ne puis assurer mon objet: il va trouble et chancelant, d'une ivresse naturelle. Je le prends en ce point, comme il est, en l'instant que je m'amuse à lui. Je ne peins pas l'être, je peins le passage: non un passage d'âge en autre, ou comme dit le peuple, de sept en sept ans, mais de jour en jour, de minute en minute. Il faut accommoder mon histoire à l'heure. Je pourrai tantôt changer, non de fortune seulement, mais aussi d'intention: c'est un contrerôle de divers et muables accidents, et d'imaginations irrésolues, et quand il y échoit, contraires: soit que je sois autre moi-même, soit que je saisisse les sujets, par autres circonstances, et considérations." Montaigne, Essais, "Du repentir" Biographie de l'auteur Paul Mathias est professeur de philosophie au Lycée Henri IV (Paris)
