"Si, après tout, les logiciens, et même les philosophes, peuvent dire des choses sensées, alors il est possible que certains logiciens, et même des philosophes du passé, y compris d'un passé lointain, aient dit parfois, même si certaines lumières leur faisaient défaut, des choses sensées". Cet hommage mesuré, rendu par Ryle au passé, donne ici lieu à une brillante fantaisie sur la vie de Platon où les faits ne cessent de répondre aux raisons, comme dans un roman anglais. Mais le motif est très sérieux: la vie d'un philosophe devrait aller, comme sa pensée, du plus obscur au plus clair. Las! Dans l'itinéraire de Platon les faits furent les plus forts. Il faut donc secouer l'image traditionnelle de sa vie et de sa philosophie et reprendre toute la chronologie des Dialogues. A sa manière, Ryle nous offre une méditation sur les commencements de la philosophie