Thomas d'Aquin au XIIIe siècle, Marsile Ficin, le Cardinal Bessarion, Pietro Balbi, ami du Cardinal Nicolas de Cues, le dominicain Jean Cuno chez Alde Manuce à Venise, au XVe siècle, Josse Clichtove, d'abord élève et collaborateur de Jacques Lefèvre d'Étaples, au début du XVIe, sont des figures par lesquelles s'est transmise la tradition platonicienne au moyen âge et à la Renaissance. De diverses manières, ces savants, au milieu de leurs contemporains, ont été les artisans d'une histoire de la culture humaniste, dont plusieurs épisodes peu connus sont étudiés dans ce livre. En les réunissant, on obtient une image quelque peu renouvelée du mouvement des idées qui devait prolonger jusqu'à l'époque moderne la postérité du néoplatonisme athénien en Italie et en Europe. Biographie de l'auteur Henri D. SAFFREY a été professeur au Saulchoir, Couvent d'études des Dominicains de 1954 à 1972, et chercheur au C.N.R.S. de 1962 à 1989.
