L'auteur s'attache dans ce livre à analyser et à organiser les thèmes de la philosophie politique moderne selon sa méthode aristotélicienne d'"analyse structurelle", souvent mise en oeuvre déjà et définie ici pour la première fois en elle-même. Il montre comment le "volontarisme" de Duns Scot et d'Occam rompt avec l'aristolélisme en définissant la volonté comme absolue de toute finalité objective, comment il est la source de la réflexion politique moderne, en inspirant la notion du droit naturel de tous sur tout (jus omnium in omnia), dont les virtualités anarchiques appellent des contrepoids aussi divers que le sont la loi divine a priori, le droit divin des rois, le droit naturel du jusnaturalisme moderne, le contrat social, la limitation psychologique de la volonté de chacun par celle d'autrui, selon Occam, Suarez, Spinoza, Hobbes, Locke, Pufendorf, Barbeyrac, Rousseau, l'utilitarisme ou l'éthique de la discussion. Le libéralisme contemporain est l'expression ultime de ce "volontarisme" et croit trouver le moyen de concilier l'exigence naturelle du jus omnium in omnia et la stabilité d'un Etat de droit prétendant assurer l'épanouissement des aspirations même contradictoires des individus et des groupes les plus divers. Il se présente comme la pensée triomphante dans laquelle s'inscrit toute réflexion politique, des questions sur la liberté et le droit dans la société à la conception de l'Eglise, des rapports de l'homme et de la femme à la domination humaine sur la nature. Tel est le tableau, ambitieux et critique, que cet essai de philosophie politique présente au lecteur.
Biographie de l'auteur
André de Muralt est professeur à l'Université de Genève. Ses recherches portent non seulement sur les doctrines médiévales, mais aussi sur les liens qui rattachent la philosophie moderne et contemporaine à leurs sources médiévales.