L'avenir des aéroports se dessine à la croisée d'évolutions lourdes de l'économie et du droit. L'économie aéroportuaire revêt déjà une importance considérable mais sa croissance appelle de forts investissements. Première plate-forme mondiale pour le trafic international, avec plus de 80 millions de passagers par an, Paris a la chance de conserver une marge de progression. Les autres aéroports français en reçoivent plus de 50 millions. Ces développements posent cependant des problèmes aigus de ressources pour les gestionnaires d'aéroports. Ces grands équipements ne sont pas seulement l'objet d'une exploitation économique. Ils sont aussi le lieu d'une activité publique faite à la fois, pour citer le rapport de synthèse de Pierre Delvolvé, de service et de police. L'activité aéroportuaire a aussi des effets structurants sur l'aménagement du territoire. Le droit n'est ainsi pas seulement un instrument destiné à répondre aux besoins de financement et de valorisation patrimoniale des aéroports. Ses évolutions récentes sont aussi l'expression de choix fondamentaux concernant leur mode de gestion. Celle-ci peut être plus ou moins décentralisée, publique ou privée, avec toutes sortes de variations entre décentralisation et concurrence. Le rôle majeur des autorités nationales et communautaires lui conserve, en tout état de cause, une forte originalité. Le Colloque organisé par ta revue Droit administratif et l'université de Paris II, dont les Actes sont ici publiés, a voulu mettre en lumière toutes les facettes de ces nouveaux enjeux.
