Un Stevenson inconnu, âpre, violent, pessimiste, qui par bien des aspects annonce le Conrad de Au coeur des ténèbres. "La première histoire réaliste sur les mers du Sud", insistait-il. Un Stevenson "différent", à la naissance du roman moderne. Si neuf, si dérangeant, que les éditeurs, effarés, refusèrent de l'éditer. Ceux de Falesa, son chef-d'oeuvre, sera publié tronqué, mutilé. Cette édition, établie à partir du manuscrit original, est complétée de deux textes inédits : Mari et femme et Le Pauvre John Wiltshire.
