Louis C. Lynch, dit Lucy, a toujours vécu à Thomaston, une petite bourgade proche de New York. D'un père optimiste et d'une mère tyrannique, il a hérité un "empire" de petits commerces, qu'il s'apprête à léguer à son fils unique. Tandis que sa femme Sarah prépare leur premier vrai voyage, un séjour à Venise où ils espèrent retrouver leur plus vieil ami, Bobby Marconi, devenu un peintre de renom, Lucy met la dernière touche à l'histoire de sa vie. Une existence marquée par un drame d'enfance qui le hante encore. Poids des origines, violence des désirs inassouvis, frustrations du couple, turpitudes de la vie provinciale, tels sont les thèmes qu'explore Richard Russo dans cet ample roman, où se rejoignent l'intime et l'universel. Biographie de l'auteur Richard Russo est né en 1949 aux Etats-Unis. Après avoir longtemps enseigné la littérature à l'université, il se consacre désormais à l'écriture de scénarios et de romans. Après Un homme presque parfait, adapté au cinéma par Robert Benton, avec Paul Newman et Melanie Griffith, et Un rôle qui me convient, Le Déclin de l'empire Whiting a été récompensé par le prix Pulitzer et élu roman de l'année par le magazine Time. Depuis, Richard Russo a publié un recueil de nouvelles, Le Phare de Monhegan, et un roman, Quatre saisons à Mohawk, tous parus à Quai Voltaire.
