La réédition, revue et corrigée, de cette faune initialement parue en 1992, donne l'état des connaissances sur la systématique des poissons d'eaux douces et saumâtres d'Afrique de l'Ouest. Son objectif est d'aider les ichtyologistes à identifier les espèces qu'ils collectent. Dans cette perspective, l'aspect pratique et didactique a été privilégié en insistant sur l'iconographie et en retenant autant que possible les critères morphologiques les plus simples et les plus aisés à observer. La rédaction des chapitres a été confiée aux spécialistes de chacun des groupes ou familles.
Pour élargir le lectorat de cette faune, cette seconde édition propose une traduction anglaise de l'ensemble des textes. Les clés sont souvent complétées par des tableaux récapitulatifs permettant de comparer les principales caractéristiques morphologiques et morphométriques des espèces. Des cartes de distribution sont prés entées pour les espèces dulçaquicoles.
Actuellement, 64 familles ont été recensées, comprenant 192 genres et 584 espèces identifiées. Les tomes I et II de la présente édition en donnent une description allégée ; un cédérom, inséré dans le tome II, la version intégrale.
