"Les criminels sont tous des récidivistes!"; "Supprimer le juge d'instruction permettra d'étouffer, les affaires politico-financières!"; "Il faut légiférer sur l'Histoire et sur la mémoire!"... Rarement la justice en France a autant fait l'objet d'attaques et d'idées reçues: rarement a-t-elle été aussi compliquée dans l'esprit des Français. La loi sur les peines planchers pour les récidivistes ou encore celle sur la rétention de sûreté sont les symptômes d'une politique tournée vers la répression pénale: dans une vision simpliste des choses et des hommes, il serait préférable de débarrasser la société., des criminels les plus dangereux. Aux yeux de l'opinion et de la classe politique, l'enfermement devrait être aussi immédiat et long que possible. l'annonce d'une grande loi sur les prisons doit pourtant être l'occasion de réformer le système pénitentiaire. Quant au juge d'instruction, il est le fruit d'une confusion parfois dangereuse d'un pouvoir d'enquêter et d'un pouvoir de juger. Enfin, le droit pénal ne devrait pas prétendre juger l'Histoire et figer une réalité historique. Plutôt que d'être durcie, la justice en France a surtout besoin d'être comprise, adaptée et humanisée.