En octobre 1998, un livre de prières datant du Moyen Age noirci par le feu, abîmé par l'eau et rongé par la moisissure est vendu deux millions de dollars chez Christie's Car sous les prières était dissimulé l'unique manuscrit de l'un des plus grands mathématiciens ayant jamais existé: Archimède de Syracuse. Voici l'histoire du plus mythique codex scientifique aujourd'hui en notre possession: le Palimpseste d'Archimède. Vieux de plus de mille ans, il a été effacé, réécrit, malmené par les croisades, les guerres et les nombreux périples, puis laissé à l'abandon dans un vieux monastère jusqu'en 1906. Ce n'est qu'aujourd'hui que, grâce à des techniques d'imagerie ultramodernes, les textes enfouis pendant des siècles sont enfin mis au jour, entraînant de surprenantes découvertes qui bouleverseront notre compréhension de l'histoire des sciences. Entre enquête minutieuse et aventure scientifique, Reviel Netz et William Noel nous racontent l'épopée hors du commun de ce grand livre.
Biographie de l'auteur
Reviel Netz est professeur de sciences anciennes à Stanford, spécialiste d'Archimède et éditeur du Palimpseste d'Archimède. William Noel est conservateur des manuscrits et livres rares du musée Walters et directeur du projet Archimède.