Londres, 1802. Jean-Baptiste Belzoni, jeune colosse à peine débarqué d'Italie, s'exhibe dans les foires où se presse le Tout-Londres pour admirer son anatomie. Mais lui-même rêve d'ailleurs. Sa destinée, il la jouera au grand large... A tout va.
Ainsi commencent les fabuleuses aventures de ce héros éminemment romantique que le sort conduira d'abord en Egypte où il deviendra l'un des premiers grands archéologues, puis en Afrique noire, vers les sources du Niger.
De Karnak à Philae, d'Alexandrie à Abou-Simbel, des bas-fonds de Londres à Saint-Pétersbourg et enfin à Tombouctou défile une galerie de personnages hauts en couleur habités de passions violentes. Napoléon et Champollion, Angelica Catalani l'ambitieuse cantatrice, Emma la courtisane anglaise, la fascinante Mme Tussaud et surtout l'émouvante Sara, la compagne de mille routes et de toute une vie.
Avec cette folle épopée, Greta Vaillant ressuscite une figure puissante, héros oublié de l'Egyptologie et de l'aventure extrême. Un personnage humain tout en force et sensualité que l'on n'est pas près d'oublier.
