VERDUN : la première grande bataille aérienne de l'histoire révèle le rôle de l'aviation dans la stratégie militaire, désormais incontournable. Très vite se dessine le profil du nouveau combattant l'aviateur est jeune, diplômé, noble ou bien bourgeois. Il en résulte une connivence sociale qui donne naissance à "l'esprit aviateur" caractérisé par une attitude chevaleresque à l'égard de l'adversaire et une forte indépendance de caractère. Si les navigants paient un lourd tribut à la mort, ils mènent cependant un style de vie jalousé par les autres militaires. A bien des égards, l'aviateur constitue le contre-modèle du poilu. Cet ouvrage invite à jeter un nouveau regard sur la typologie et le statut singulier de ces soldats de la Grande Guerre.
