Louis Aurélien, capitaine du trais-mâts Némésis, sillonne les Caraïbes à la recherche d'une cargaison de sucre. Il accoste à Cuba, où il se retrouve confronté à la terreur de l'insurrection et des camps de concentration ; la guerre d'indépendance s'abat alors dans toute sa violence et plonge ses compagnons ainsi que la population cubaine dans un bain de sang. Seul son attachement pour la jeune Gabriela lui permet de faire front. Mais les Etats-Unis et l'Espagne entrent en guerre, et les narines s'apprêtent à débarquer à Guantanamo. Sous les veux des deux jeunes gens, les escadres et les armées vont s'affronter dans le dernier grand conflit du XIXe siècle. Sera-t-il possible, pour le capitaine Aurélien et la jeune Cubaine, d'y survivre ensemble ?
