Longtemps, les savants ont tâtonné pour expliquer les causes du cancer, ne pouvant que constater leur impuissance à en interrompre le cours. Si une nouvelle branche de la médecine naît avec la cancérologie au XIXe siècle, la situation, au début du siècle suivant, reste alarmante : alors que la science remporte victoire sur victoire sur la maladie, seul le cancer semble encore invincible et prend la dimension d'un fléau social. Il occupe alors une place considérable dans les politiques de santé et l'imaginaire des populations. Ce recueil, auquel ont participé quelques-uns des meilleurs spécialistes mondiaux - médecins, historiens, sociologues - propose de suivre cette évolution jusqu'au seuil des années 1960, marquées par la découverte de l'ADN et les programmes de protocoles de chimiothérapie. Il présente ici, dans une vaste perspective internationale (France, Angleterre, Espagne, Canada, États-Unis...), les nombreux aspects de l'histoire de la lutte contre le cancer.
