Cette histoire de l'amour, en France et à travers d'autres civilisations, évoque ce qui est à l'origine et au cœur de l'humanité : la sexualité. C'est l'histoire du désir et de son expression, l'histoire des pratiques amoureuses et de leur cadre social : statut des couples, sexualité admise et transgressée. En négatif, cette histoire de l'amour est celle du jugement moral, de l'interdit, de la tentation permanente - pour tous les pouvoirs - de régenter l'intimité et de normaliser une sexualité qui depuis toujours fait peur...
Du Moyen Age - tout à la fois gaillard et enclin à diaboliser la femme et le sexe - à la " révolution sexuelle " de la fin des années 1960 et aux " années sida ", les auteurs racontent l'étonnante évolution, au fil des siècles, des mœurs et des mentalités, avec ses phases successives de progrès et de régression. Ils rappellent notamment qu'il faut attendre le concile de Mâcon, en l'an 585, pour que l'Eglise concède une âme à la femme ! Leur érudition s'appuie sur les travaux d'historiens, de sociologues et de philosophes. Elle fait également appel au témoignage des artistes de chaque époque - poètes, romanciers, dramaturges, peintres, sculpteurs, cinéastes, etc. -, ainsi qu'à des modes d'expression populaire tels que les chansons, les spectacles ou autres gay prides...
